BestemmingVerenigde StatenVan geisers tot gele taxi's, van wildernis tot wolkenkrabbers

Ik trek er het liefst de natuur in. De westkust, Yellowstone, Alaska: ik heb al veel gezien, en de schaal blijft me van mijn stuk brengen. Yellowstone alleen al is groter dan Oost- en West-Vlaanderen samen. Bergen, kustlijnen, woestijn, en dan weer bergen. Mijn meest intense moment beleefde ik in Alaska. We landden met een klein vliegtuigje in een droge rivierbedding en wandelden naar een waterval. Onderweg moesten we een smeltwaterrivier over, ijskoud, tot boven de knie; dat water komt recht van de gletsjer en kent geen genade. Mijn voeten zijn nog nooit zo koud geweest. Een halfuur later zaten we te picknicken in volledige stilte, met alleen de wind. Die twee dingen vlak na elkaar, het ongemak en de rust, dat vergeet ik nooit meer. En dan New York. Geen groter contrast denkbaar. Die stad heeft een energie die u meteen voelt, precies zoals in de films, tot en met de sportschoenen onder het mantelpak op weg naar kantoor. Ik hou van die spanning: nergens ter wereld staan leegte en drukte zo ver uit elkaar en toch in hetzelfde land. Dat is voor mij Amerika. Mijn beste raad: kies er twee die ver uit elkaar liggen. Een park en een stad, of een kust en een woestijn. Dan reist u niet één keer, maar twee. De rest bewaart u voor de volgende keer. Die komt er, zonder twijfel.